Il calcolo del carico termico secondo la norma DIN EN 12831 costituisce la base per il dimensionamento di tutti i componenti di un impianto di riscaldamento. Determina il carico di riscaldamento di progetto, ovvero la potenza termica massima richiesta alle temperature esterne di riferimento e alle temperature interne desiderate. Il calcolo tiene conto delle perdite per trasmissione attraverso pareti, finestre, tetti e pavimenti, nonché delle perdite per ventilazione dovute all'infiltrazione e alla ventilazione controllata. Vengono incluse anche le maggiorazioni per il riscaldamento intermittente. Un calcolo preciso evita il sovradimensionamento o il sottodimensionamento di caldaie, radiatori e pompe, e costituisce la base per il bilanciamento idraulico e l'attestato di prestazione energetica.